Warum glauben Sie, dass Adjektive wie "ehrgeizig", "stolz" und "selbstbewusst" negativ konnotiert sind, besonders, wenn damit Frauen beschrieben werden?
Es gibt eine wirklich faszinierende Fallstudie [aus dem Jahr 2003], in der zwei Gruppen von StudentInnen der Harvard Business School über eine von zwei Tech-Führungskräften lernten: Howard oder Heidi. Die Führungskräfte – leistungsfähig, erfolgreich, ehrgeizig nach jeder Definition – waren genau identisch, bis auf ihre Namen. Und was passierte? Die StudentInnen bewerteten Howard als sehr kompetent und effektiv. Sie sagten, dass sie ihn mögen und gern mit ihm arbeiten würden. Währenddessen wurde Heidi als kompetent und effektiv eingestuft, aber weder mochten die StudentInnen sie, noch wollten sie mit ihr arbeiten.
Zu sagen, dass unsere Gesellschaft von bewussten und unbewussten Vorurteilen geprägt ist, besonders in den USA, ist eine Untertreibung, was bedeutet, dass Frauen in Macht- und Führungspositionen oft mit einem absurden Doppelstandard gemessen werden. Und wenn eine starke Frau wie Kamala oder Stacey Abrams oder Hillary Clinton es wagt, ihre Wahrheit laut auszusprechen, trifft das den ultimativen wunden Punkt des Patriarchats.
Wie sprechen Sie mit Ihren eigenen Töchtern über die in "Ambitious Girl" behandelten Themen?
Die Botschaft des Buches entspricht genau dem, wie ich mit meinen eigenen Töchtern über Ehrgeiz spreche. Sie sind noch recht jung, aber mein Partner und ich tun unser Bestes, um diese Werte in den Alltag einzubauen. Letztes Weihnachten fragte unsere ältere Tochter zum Beispiel, was Mrs. Claus macht. Wir fühlten uns ein wenig inspiriert in diesem Moment und beschlossen, ihr zu sagen, dass Mrs. Claus eine Unternehmerin ist und das Familienunternehmen leitet! Meine Mädchen wissen, dass ihre Mutter eine Unternehmerin ist, also machte das absolut Sinn für sie. Und sollte es jemals jemand wagen, ihren Ehrgeiz, ihr Selbstvertrauen oder ihren Stolz infrage zu stellen, weiß ich, dass sie nicht zögern würden, sie eines Besseren zu belehren.
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Warum ist es wichtig, offen über das Scheitern zu sprechen und darüber, wie es letztendlich zu Wachstum und Entwicklung führen kann, wie Sie es in "Ambitious Girl" tun?
Es ist wichtig, über das Scheitern zu sprechen, weil es etwas ist, das jede/r von uns erlebt, aber worüber nur sehr wenige Menschen sprechen wollen. Wenn man unweigerlich scheitert, fühlt man sich vielleicht verletzlich und allein, obwohl man in Wahrheit in bester Gesellschaft ist. Wir sollten so früh wie möglich über das Scheitern sprechen – mein Partner und ich vermitteln unseren kleinen Töchtern bereits, dass es in Ordnung ist, etwas zu versuchen, zu scheitern und es noch einmal zu versuchen. Für mich geht es darum, Herausforderungen (oder Rückschläge, je nach Sichtweise) anzunehmen. Dazu gehört, dass wir verstehen, dass wir nicht unbedingt jeden Misserfolg überwinden, aber dass wir keine Angst davor haben müssen. Nur weil man einen Misserfolg erlebt, heißt das nicht, dass man einer ist.
Es ist eine große Woche für die Familie Harris – Ihr zweites Buch ist erschienen und Ihre Tante Kamala als US-Vizepräsidentin vereidigt worden. Haben Sie irgendwelche Lieblingserinnerungen an Kamala aus den vergangenen Jahren?
Meine jüngste Lieblingserinnerung ist natürlich, als ich am 7. November 2020 mit ihr und meinen eigenen Töchtern auf der Bühne stand – der Abend, an dem sie zur Vizepräsidentin gewählt wurde. Ich musste immer daran denken, wie stolz meine Großmutter gewesen wäre, und ich wünschte, sie hätte es sehen können.
Aber in meiner Familie schätzen wir die kleinen Momente genauso sehr wie die großen. Einige meiner schönsten Erinnerungen sind einfach das Zusammensein – sei es bei einem Thanksgiving-Essen oder beim Feiern unseres gemeinsamen Geburtstags (wir wurden beide am 20. Oktober geboren, genau 20 Jahre auseinander), was wir während der Pandemie natürlich nicht tun konnten. In "normalen" Zeiten kochen wir sehr gern. Meine Tante ist eine großartige Köchin, und ich habe im Laufe der Jahre viel von ihr gelernt. In den letzten Monaten habe ich mich in Sachen Self-Care unter anderem auch an ihr orientiert – indem ich mein Handy ausgeschaltet und die Zeit, zu kochen und neue Rezepte auszuprobieren, genossen habe.
"Ambitious Girl" von Meena Harris (Little, Brown, 2021) ist jetzt erhältlich, etwa über Amazon.
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